Printemps 1829, dans un village des bords du Rhône, Jean attend le retour de son père, un patron marinier respecté de tous. À bord de son bateau halé par des chevaux, il transporte toutes sortes de marchandises. Jean rêve de faire la « décize », la descente du Rhône, avec lui. Pendant son absence, il a sculpté une belle croix de marinier. Admiratif et pour le récompenser, son père l’embarque pour une « remonte » jusqu’à Lyon. Là-bas, une surprise attend Jean.
Ce livre est une belle aventure. À Travers les rencontres, notamment lors de dédicaces, je mesure l’importance de ce fleuve auprès des riverains.
Jean du Rhône rappelle aux Anciens leurs souvenirs, et suscite en eux le désir de transmettre aux plus jeunes. Au fil des conversations, je recueille des témoignages, bribes de récits, anecdotes, qui me donnent le désir de creuser encore l’histoire de ce grand serpent d’eau.
Jean du Rhône
Éditions de L’école des Loisirs / Collection Archimède / 2009
Texte et illustrations de Catherine Chion